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La ciencia detrás
¿Por qué
ACEITE OLIVA
VIRGEN EXTRA?
El aceite de oliva ha sido la base de la dieta mediterránea durante miles de años. El poeta de la antigua Grecia Homero incluso se refirió al aceite de oliva como "oro líquido", mientras que Hipócrates lo llamó el "gran sanador" y lo recetó para muchas afecciones médicas.
Se desconoce el origen exacto del aceite de oliva, pero se cree que la especie de olivo domesticada hace unos 6000 años, era originaria de la cuenca mediterránea lo que la convierte en uno de los árboles frutales cultivados más antiguos del mundo. El aceite de oliva representaba la riqueza de la civilización minoica y documentos antiguos de Siria sugieren que era cinco veces más caro que el vino. Aunque no siempre se usó como alimento.
Son diversos los beneficios del aceite de oliva virgen extra, sobre todo cuando se consume dentro de una dieta sana.
Además de que es un producto muy apreciado en la gastronomía, principalmente por su excepcional sabor, también son diversos los beneficios del aceite de oliva virgen extra.
De allí el interés que genera este alimento, que no deja de aprovecharse para una gran variedad de fines. Es decir, además de ser un ingrediente en no pocas recetas, se utiliza en la cosmética; por ejemplo, en la elaboración de jabones, cremas, champús hidratantes y baños de crema.
Por ello no es de extrañar que continúe siendo objeto de investigacion. ¿Aún no aprovechas los beneficios del aceite de oliva virgen extra en tu dieta?
Te contamos importantes razones para que te animes a consumirlo con más frecuencia, pero con moderación.
Propiedades del aceite de oliva Virgen Extra
El aceite de oliva virgen extra es llamado así porque en su procesamiento no se añade ningún otro producto ni se usa ningún quimico, es decir, no tiene ni colorantes ni conservantes que alteren su sabor, sus propiedades o su pureza.
Aunque se compone casi al 100% de grasas, son grasas monoinsaturada e insaturadas, por lo que no son perjudiciales para la salud, y no contribuyen al aumento del colesterol malo. Investigaciones concluyen que la gente que vive en el mediterráneo y consume aceite de oliva virgen extra, vive más tiempo y sufren menos enfermedades cardíacas que por ejemplo los nórdicos o los americanos.
Por otra parte, contiene ácidos grasos del tipo Omega-3, los cuales no son producidos por nuestro cuerpo, así como polifenoles y vitamina E, y un compuesto llamado oleocanthal, unicamente presente en el aceite de oliva virgen extra.
Todas estas sustancias antes menciondas se han relacionado con la mejora de la salud en lineas generales, incluyendo la reducción de posibilidades de desarrollar enfermedad coronaria y prevenión del riesgo cardiovascular.
Veamos con detalle los diversos beneficios del consumo de aceite de oliva virgen extra.
Ayuda a perder peso
El aceite de oliva virgen extra es un alimento que puede incluirse dentro de una dieta para bajar de peso, ya que contiene grasas saludables. Sin embargo, hay que consumirlo con cuidado, pues puede tener un efecto laxante.
Por supuesto, si queremos mejorar la dieta y perder peso de manera sana, debemos acudir a un endocrino o nutricionista para que nos indique qué es lo más adecuado para nuestro caso.
De acuerdo con un estudio publicado en el año 2018: “una dieta enriquecida con aceite de oliva virgen extra seguida durante al menos tres meses puede disminuir el peso, el perímetro de la cintura y el IMC (índice de masa corporal), en individuos sin eventos cardiovasculares previos”.
Alivia inflamaciones leves
Por sus contenidos de oleocantal, el aceite de oliva virgen extra tiene cierta acción antiinflamatoria. Por ello, podría ayudar a reducir dolores asociados con las articulaciones y los músculos.
En el ámbito popular, se dice que un masaje con un poco de este aceite puede ayudar a aliviar el dolor y la hinchazón de una parte localizada del cuerpo. Sin embargo, para obtener tal beneficio, habría que consumir aceite de oliva virgen extra dentro de una dieta saludable y, por supuesto, en el marco de un estilo de vida activo.
Propiedades anticancerígenas
Aunque las revisiones recientes señalan que es necesaria mayor investigación en modelos humanos, existe la hipótesis de que el consumo de este alimento podría reducir el riesgo de padecer algunos tipos de cáncer.
Este importante efecto se piensa que puede estar relacionado con el alto contenido de ácido oleico, que es el ácido graso predominante en el aceite de oliva virgen extra.
Mente sana
Por contenidos de grasas saludables monoinsaturadas, el aceite de oliva virgen extra y, en general, la dieta mediterránea, se asocia con el retraso del deterioro mental, que está vinculado a enfermedades mentales como el alzhéimer. Sin embargo, los estudios todavía no son concluyente.
Aliado contra la diabetes
En un estudio publicado por la revista científica Diabetes Care se reveló que cualquier dieta mediterránea que incluya este alimento es capaz de reducir los casos de diabetes tipo II hasta en un 50 %.
Esto se debe a que aceite de oliva virgen extra contiene grasas saludables que podrían ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre y la producción de insulina.
Intestino sano
El aceite de oliva virgen extra tiene propiedades antibacterianas,
especialmente contra la bacteria hel icobácter pylori (que puede
provocar úlceras de estómago) . Los estudios sugieren que los mismos polifenoles en el aceite de oliva virgen extra que mejoran la salud del corazón pueden impedir que los patógenos transmitidos por los alimentos como el H. pylori crezcan en nuestro sistema digestivo y, al mismo tiempo, mejoran la salud intestinal al actuar como un prebiótico que estimula el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas.
Regula el colesterol
Se suele decir que el aceite de oliva virgen extra puede ser un buen aliado en las dietas orientadas reducir los niveles de colesterol malo en el organismo y también regular la concentración total de colesterol. Esto es porque las grasas monoinsaturadas que contiene aumentan los niveles del bueno y moderan los del malo.
Ayuda a controlar la presión arterial
Por su contenido de antioxidantes y grasas saludables, el consumo regular de aceite de oliva virgen extra ayuda a mejorar la salud del sistema cardiovascular y, por extensión, podría ayudar a regular la presión arterial diastólica y sistólica.
Cuidado de la salud capilar
Las grasas saludables y nutrientes del aceite de oliva virgen extra también se han aprovechado para mejorar (y mantener) la salud capilar. Por ello, se elaboran diversos productos (champús, cremas para peinar, etc.), con este alimento. Y afortunadamente, ha demostrado ser eficaz.
Además de consumir aceite de oliva virgen extra dentro de una dieta saludable, hay quienes se aplican mascarillas caseras elaboradas con este alimento, para nutrir, suavizar y revitalizar la melena.
Humecta la piel de forma natural
Se suele decir que uno de los mejores humectantes naturales para la piel es el aceite de oliva virgen extra. Por ello, quienes lo usan en su piel comentan que así consiguen nutrirla a profundidad y suavizarla, sin promover la producción de sebo y la acumulación de suciedad. Por supuesto, se aplican el aceite durante un periodo determinado y luego se enjuagan. No se lo dejan todo el día.
No obstante, hay que tener en cuenta que cada tipo de piel es distinto, por ende, aunque pueda ser muy beneficioso el aceite de oliva virgen extra en algunos casos, en otros lo mejor es consultar primero con el dermatólogo.
Cómo usar y conservar el aceite de oliva Virgen Extra
Es muy importante señalar que es preferible usar el aceite de oliva virgen extra en crudo, por ejemplo para aderezar ensaladas, rociar unas tostadas o realzar el sabor de una salsa.
Sin embargo, también puede someterse a cocción. Debido a que su punto crítico o de humo es 210° C, no pierde sus propiedades tan fácilmente como otros aceites.
Adicionalmente, se debe destacar que para conservar mejor tales propiedades, es conveniente mantenerlo en un envase hermético, de preferencia de vidrio opaco, a temperatura que no exceda los 20° C, y almacenar en un sitio cerrado y oscuro.
Consumo con moderación
Como hemos podido ver, el aceite de oliva virgen extra es un alimento que se utiliza a menudo en diversos ámbitos, dado el potencial que tiene por naturaleza. Si aún no te has animado a integrarlo a tu dieta, puedes considerarlo, para que disfrutes sus beneficios.
No obstante, recuerda que con este y otros alimentos, debes vigilar la cantidad, evitando el exceso. El mínimo recomendado es 20 gramos diarios. En todo caso, lo ideal es siempre acudir a un nutricionista, para saber qué es lo mejor para nosotros, de acuerdo con nuestras necesidades particulares.